Thierry Gauquelin (Professeur), Institut Méditerranéen de Biodiversité et d’Ecologie marine et continentale (IMBE)
L’augmentation spectaculaire des surfaces forestières en France continentale constitue une donnée fondamentale de ces deux derniers siècles. La surface forestière a doublé depuis 1820, atteignant aujourd’hui 16 millions d’ha, soit 28% du territoire. Elle continue toujours d’augmenter et on comptabilise aujourd’hui 100000 ha de forêt en plus par an. La cause principale en est la déprise agricole et pastorale qui induit une recolonisation naturelle par les arbres de vastes superficies de territoire, notamment dans les zones de montagne.
La forêt méditerranéenne ( qui abrite 9% de l’ensemble des forêts françaises) n’échappe pas à la règle, augmentant même plus que la moyenne, avec chaque année plus de 15000 ha de forêt en plus ! L’acteur principal, notamment en Provence, en est le Pin d’Alep, essence pionnière par excellence. à laquelle les chênes verts et pubescents doivent ultérieurement succéder.
Recolonisation de restanques par le Pin d’Alep (Le Castellet, Var, France)